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跑远,三个年轻人追出去,长街已经被洗得半空,除了三两个老鼠般蹿过的流民,只有巡逻的兵丁,他们隐在招牌和杂物之间,一圈圈地摸过去。

  约莫跑到上午,日头烫白,冬榆三人在晏府斜后方找到了邓妈妈,可找到她时,对方已经变成了一条软死在地上的影子,净衣沾满了灰,如同面布袋子,身子还没僵直。

  冯妈妈到死也没离开晏府周围这三分地界。

  两个兵丁在裤腿上揩了揩枪口,解下邓妈妈挎的包袱,里面沉甸甸的,那两个还笑骂:

  “这是晏府的东西吧?”

  “老贼t婆,怕是偷了主家的底儿跑出来的。”

  “她眼睛还没闭,定定地看着晏府呢。”

  冬榆三人躲着不敢出声,财物到底拿不回来了,乱世柴米昂贵,冯章用碎银换了冷馒头,又当掉家传玉佩,赁来一辆驴车,与冬春二人扮作运柴的村人,一水男装打扮,灶灰抹脸满身补丁,混在逃难队伍里往城外去。

  临近城门时,背后远方忽然乱了,像是城市另一端出了什么麻烦,难民们纷扰起来,前方守西城门的军士呵斥不休。

  “打起来了打起来了!乱军从东城门打进来了!”一道破了胆的声音乍响。

  彻底乱了,守军领头的倒还精干,三声鸣枪镇住冲撞的老百姓,吩咐手下继续在出城平民中查验晏府中人,说完挺着身板带人往东察看,还没走出这条街,“铛”一声爆响,这当官的就直挺挺倒下去,脑门一丸血洞子,竟被光天化日爆了头。

  “啊——”没人再害怕鸣枪示警,人流推开木栏和军士,没头苍蝇般朝城外撞去。

  那尸体就倒在驴车旁边,热乎乎的红血喷了春杏一头一脸,直淌进眼睛里,她僵住了,透着血液木木看人,眼神发诡。

  街那端已有另一伙兵丁打过来,很快和守城门这一伙黏着在一起,满地横尸,穿什么衣服的都有,冯章跳下来牵着驴车绕开走。

  倔驴被扯痛了头,挣扎间一侧车轮轧过一具人肉,正是那军官的尸体,尸体被轧得双腿打挺,嘎巴声响时驴车一歪,呆杏儿便直愣愣栽下了车,合着一捆木柴滚在地上。

  “姐!”冬榆不敢称原名,欲跳车扶人,谁知倔驴在这时发了性子,撒蹄狂奔起来,冯章拉缰也刹不住,冬榆被甩进了车斗里,一下子与春杏拉开十几米距离。

  呆杏儿慢慢爬起身,在散乱人群中四处观望,茫然至极,好像被这一跌弄丢了魂魄。

  就在她的目光终于落在冬榆的方向时,冬榆站起来跳车,忽然,一颗炮弹落在街边,炸塌了酒楼的长匾灯笼,还有堆积的酒坛,木架子呼啦啦掉下来,将街道一截两断,当中缓缓腾起了火焰。

  冬榆和杏儿被火墙相隔,所幸另一头要出城的乱民合力推倒了木架子,可就在这时,斜里突然涌出一大波兵丁,冲散了百姓们的队伍,枪声和哭嚎声响彻云霄,冬榆被越推越远,只见杏儿被挤往另一个方向,当中隔了一片踩踏的海洋。

  “戒严!戒严!关门,不许出城!”穿另一种服色的旧军官大驾而至,对兵丁们劫掠平民的动作视而不见,城门处传来摩擦响声。

  冯章紧拍毛驴,驾车带着冬榆挤出了城门,冬榆被死死攥住,两人脸上都有泪。杏儿的身影被淹没在纷乱的另一头,黑压压的。

  冬榆看杏儿的最后一眼,是对方又失了方向,被夹在人群中直转圈,摇摇晃晃去向了东边,那边被掳劫过一遍,除了遍地死伤,显得很亮堂。

  “杏儿!”冬榆的呼喊声被掐断,城门在不远处关闭,再看不见里面的场景。

  又一颗炸弹落在城内,墙头里乍起尖叫,震耳欲聋。

  冬榆呆呆坐回驴车里,喃喃道:“你往前走……别回头……到有光的地方去……”

  驴车悠悠,行至城郊野路,冬榆和冯章半晌无话,刚以为死里逃生,谁知城内的乱子蔓延到了城外,又有人惊叫起来,“土匪来了!”

  土匪没敢打进城,但早已在必经之路上,等着掳掠这群出逃的平民,马匹嘶鸣,又有几颗头颅肥沃了郊外的荒土,冬榆和冯章弃了驴车,倔驴已经被土匪牵走,即将变成山寨里运金运银的驴匪。

  为首的抓住一名带幼儿的父亲,白刃抵颈,声音震得孩子哇哇大哭,竟是要在场十五岁上四十岁下的男丁上山入伙,所有人被一一盘查,冬榆因为瘦小而逃过一劫,冯章却被扣了下来。

  天冷冷地白,土匪呼呼喝喝地撤走了,冬榆独自站在土路上发抖,身边没了冯章,放眼望去远山层叠,不知他被带去了哪一片山头。

  周围一片低低的哭声,冬榆身边剩下的只有老弱病孺,她捡起了被弃下的那个幼儿,那个宁死不从的父亲的血液还喷溅在枯草中,忽然想起了冯章看她的最后一眼,他嘴唇蠕动着:“活下去。”

  第二幕至此终了,冬榆怆然的面容消失在夜空中。

  接下来是一些散碎的片段,冬榆到底也没能养活那个孩子,他很快发了高热,在不久后的一个寒夜中停止了啼哭。

  城门再没开过,同路流民一个接一个地凋零,她幸存下来,辗转去到了另一座小城。

  洗衣织补做苦工,又过了几年,冬榆回过一次旧城,但没找到杏儿和冯章,她凭自己活不下去,最终只能另嫁他人。

  那个人也没活几年,便死于一场战乱,她戴着白花在新坟前祭拜时,一身村妇打扮,风雪漫天,无人知道这个憔悴贫妇曾是晏府行四的小姐。

  “冯章……你在哪……”声音消散在寒风中。

  叶老板深吸一口气,缓缓道:“所以冬榆、冯章和春杏失散在同一天,此后他们再也没见过面。”

  而

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