第102章 暗怨

  大明官员最喜吃鹅。

  但鹅贵，朱元璋怕吃鹅坏了官风，派出御史到各处酒楼巡查，严打官员吃鹅，为了打铁自身硬，更是明文规定，御史不许吃鹅。

  只不过到了如今，祖制都成了旧纸，官场上无鹅不成宴，真正的豪富人家设宴，每人食盘前面必有鹅，鹅之头尾俱全，表示每个人就有一只鹅。

  倪书看着洁白的麻城大鹅，比一般的鹅还要肥大几分，“嘎嘎”乱叫，声如洪钟，神气得像个凯旋大将军，不由得又多了两分迟疑。

  “你看看，这学宫当中，只有桃李，哪有东西与这大鹅吃，过不了三五日，这鹅岂不饿死？”

  他掐着颔下的微髯，有些左右为难，“可不受你的鹅，如你所说，又失了一节，这可如何是好？”

  王嘉宾哈哈一笑，“伊川先生早就说了，饿死事小，失节事大，先生，你就莫让学生为难了！”

  “饿死事小，失节事大？”

  倪书哑然失笑，虚指着王嘉宾，称呼着他的表字，“吹笙，不意你如此善谑，也罢也罢，既然伊川先生早有此言，那我就受了！”

  伊川先生就是二程当中的程颐，“饿死事小，失节事大”正是他的名句，王嘉宾心思活泛，玩了一个“饿”“鹅”的谐音梗，让倪书一下就不为难了。

  有了一只鹅打底，气氛明显热络起来了。

  聊了一阵，见来县学的人越来越多，王嘉宾便识趣地告辞离开。

  安化县学还是一贯的门前冷落，但县试前后，必然会成为焦点。

  王嘉宾走到前厅，那块“耘桂惹香”的牌匾之下，有几个前来县学盖印的学子。

  其中一个眼神清澈，气宇轩昂，是住在崇文坊的李步蟾，他曾经见过，彼此打过招呼。

  见李步蟾也看了过来，两人视线一碰，王嘉宾微微一笑略一拱手，便出了县学。

  “吹笙兄，谈得如何？”

  江盈科候在外头，见王嘉宾怀里的大鹅已经没了踪影，笑道，“看来事谐矣，恭喜吹笙兄！”

  王嘉宾淡淡一笑，并没有欣喜之意，反而带着些许自嘲，“谋个斋长罢了，有甚出息，走吧！”

  见王嘉宾不似虚言，而是真的兴致缺缺，江盈科也不再多说，两人并肩而行，到了路口，江盈科抢先一步，折向城东。

  王嘉宾脸色一沉，“潘彦不肯出来？”

  江盈科的脸色有些难堪，默然点头。

  县城不大，他们常去之地就是两家，若是潘彦在，则是去衙前街的鸿宾楼，若是没有潘彦，他们便去城东的君乐酒楼小酌。

  君乐酒楼说是酒楼，其实不过是一家家常小馆，原本叫君乐居，门市只有一层，场面能摆七八张桌子，前些年又加了一层，还添了雅间，便将君乐居改成了君乐酒楼了。

  两人上了二楼，临轩而坐，不远处就是澄碧的洢水，岸边还有零星残雪。

  南面是大街，直通码头，是入城之通衢，不时能见有客船靠岸，人流如织。

  人流织就的锦缎中，头戴方巾的书生倒是占了几近半数，每年临近县试，都是这般景象。

  眼下正是饭点，有了各地来的士子，君乐酒楼很快就高朋满座了。

  等伙计将黄酒温好端上来，江盈科给两人满上，跟王嘉宾说起潘彦。

  在王嘉宾去县学之时，他便去了附近的崇文坊找潘彦，叙过情谊之后，便开口想借一些银钱，不料却碰了一鼻子灰。

  江盈科家境平常，眼看童试在即，花销日增，更加让人着脑的是，他这次竟然还要从县试从头考起。

  他三年前就过了府试，按照惯例，原本是可以直接参与院试的，这也是给前任留面子。

  然而去年新来了学政，竟然要求清审童生，凡三年以上的童生都要补考县试府试。

  江盈科一脸倒霉模样，闷闷地喝了一口，“潘老弟也是变了，原来是多爽利的性子，但凡跟他开口，十两八两都没皱过眉头，这两年却是越来越抠门了，二三两的散碎福珠都要斟酌一番，今儿倒好，干脆没有了，说是要娶亲，手头不便！”

  王嘉宾夹起一片猪头肉，慢慢地嚼着，听江盈科吐槽，并无多话。

  “不借也就罢了，偏偏还说起他们坊里的那个李步蟾，就是那个代写文书的，说他义道，为他拟了一幅顶好的喜联，还将五两银子的润笔还给他，说是为他贺喜……”

  江盈科仰脖子饮尽杯中酒，将杯子往桌上一顿，愤愤地道，“话里话外的，说他姓李的义道，意思是我姓江的不义道呗？刚都说没钱，转口又说五两银子润笔，这是什么意思？”

  “进之，你觉得会是什么意思？”

  王嘉宾叫着江盈科的表字，眼中浮现一抹阴鸷，“潘老弟的言外之意，恐怕不在今日，而是在往日啊！”

  “咝……”

  江盈科倒吸了一口凉气，“吹笙兄之意，他不但不肯援手，还想追讨往日欠银？”

  王嘉宾想了想，冷冷一笑，“这三五年来，我这儿怕是有一百七八十两了，你那里呢？”

  “我这儿少了些许，怕也是百两不止。”

  说到这里，江盈科心算了一下，睁大眼睛，自己都没想到会有这么许多，“咱俩加起来……三百两？”

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