第16章 观星台

  "正好。"叶琛冷笑，"我正想会会他的党羽。"

  次日清晨，叶琛换上崭新的青色官服前往工部。衙门里的大小官吏见他年轻，又是破格提拔，个个面带轻视。

  "这位就是叶大人吧？"一个留着山羊胡的主事阴阳怪气地说，"下官钱益，奉命带大人熟悉公务。"

  叶琛不动声色地拱手："有劳钱主事。"

  钱益带他来到一间堆满账册的屋子："这是近年来的工程记录，请大人过目。尚书大人说了，三日内要整理出修缮皇陵的预算。"

  叶琛扫了一眼堆积如山的竹简，这分明是刁难。但他只是微笑："本官自会处理。"

  待钱益走后，叶琛立刻着手改革。他按现代项目管理方法，设计了一套表格体系，又召集书吏们分工合作。不到一日，杂乱无章的账目就被整理得井井有条。

  "大人这表格之法真是神妙！"年轻的书吏赵安由衷赞叹。

  叶琛拍拍他肩膀："好好干，以后教你更多。"

  第三天，当叶琛将装订整齐的预算册呈给工部尚书时，老尚书惊讶得胡子直翘："这...这是如何做到的？"

  "下官自创的'分项核算法'。"叶琛谦虚道，"将工程分解为材料、人工、运输等项，分别核算后再汇总，既省时又不易出错。"

  尚书连连点头："妙！太妙了！叶大人果然名不虚传。"

  消息传开，工部上下对叶琛刮目相看。连邹远道安插的几个眼线也不得不佩服他的能力。

  但叶琛知道，真正的挑战还在后面。果然，第五日早朝后，皇帝特意留下他：

  "叶爱卿，朕听闻你在工部颇有建树。眼下有件要事交给你，重修观星台。"

  叶琛心头一跳。观星台是皇家重地，向来由邹远道的心腹负责。

  "臣领旨。"他恭敬应下，却见皇帝意味深长地补充：

  "记住，观星台地下密室年久失修，要...特别留意。"

  退朝后，叶琛反复琢磨皇帝的话。回到锦绣庄，他立刻找来柳青儿：

  "青儿，你可知道观星台地下有什么？"

  柳青儿思索片刻："奴婢听尚服局的老人说过，先帝常在观星台夜会心腹大臣...对了！"她突然想起什么，"金缕针法里有段图案，很像观星台的图！"

  叶琛急忙取出之前收集的金线绣片，果然在其中一片上发现了疑似地道的纹路。

  "看来，我得好好'修缮'这个观星台了..."

  当夜，叶琛正在绘制施工方案，窗外突然传来轻微的"嗒"声。他警觉地吹灭蜡烛，悄悄摸到窗边。

  一道黑影轻盈地翻进院子，是那个夜枭女杀手！但奇怪的是，她这次孤身一人，而且...似乎在寻找什么？

  叶琛屏住呼吸，看着她逐个房间查探，最后停在了柳青儿养伤的厢房外。女杀手轻轻推开门，举起了匕首...

  千钧一发之际，叶琛猛地推开窗户大喊："有刺客！"

  女杀手一惊，转身就要逃走。叶琛哪能放过这机会，一个箭步冲上前抓住她的面巾。

  女杀手趁机一掌击退叶琛，纵身跃上屋顶。临走时，她回头深深看了叶琛一眼，眼神复杂难明。

  几日之后，"叶大人，这就是观星台了。"工部侍郎郑坤皮笑肉不笑地指着前方高耸的建筑，"按例，修缮工程需在两个月内完成。"

  叶琛仰头望去。这座九层高台年久失修，外围脚手架上的工匠们像蚂蚁般渺小。他不动声色地问："郑大人，工部拨了多少银两？"

  "这个嘛..."郑坤捋着胡须，"国库吃紧，只能拨三千两。"

  叶琛心里冷笑，正常这种工程至少需八千两。这分明是邹远道授意的刁难！

  "下官明白了。"叶琛拱手，"明日便开工。"

  回到临时住所，叶琛立刻摊开图纸。他在现代参观过古建筑修复，知道关键在优化流程。很快，他设计出"分段施工法"，先修承重结构，再补装饰细节；又列出本地可替代的廉价材料清单。

  "大人，这能行吗？"随行的赵安书吏忧心忡忡。

  叶琛轻笑："等着瞧。"

  第二天，叶琛召集所有工匠："从今日起，按新法子干活。每日完成定额的，加三成工钱！"

  工匠们哗然。要知道，往常工钱都被层层克扣，能拿七成就不错了。

  "但是，"叶琛话锋一转，"偷奸耍滑的，立即逐出工地！"

  重赏严罚下