第6章 火狐狸

  “汪！汪！汪！”

  一阵急促的犬吠声撕裂了林间的寂静。

  只见一头壮硕如牛犊的黑色猎犬，皮毛在阳光下泛着油亮的光泽，正以惊人的速度穿梭于林间，宛如一道黑色闪电。它的目标，是前方那只火红的身影。

  那是一只罕见的赤狐，通体红艳似火，没有一丝杂色，它在斑驳的树影间灵活腾跃，如同一簇跳动的火焰，美得令人屏息。

  更令人称奇的是，这狐狸在逃窜之际竟不时回首，琥珀色的眼眸中闪烁着狡黠的光芒，仿佛这场生死追逐不过是它精心设计的一场游戏。

  “嗖——”一支羽箭擦着狐狸的耳尖钉入树干。

  “小姐！它在那儿！快射啊！”

  一个稚嫩的女声在林间回荡，说话的是一名约莫十三四岁的侍女，她骑着一匹枣红色骏马，手中紧握着一张未搭箭的弓，小脸因兴奋而涨得通红。

  “闭嘴！”

  前方传来一声娇叱，说话的少女约十七八岁年纪，一袭猎装勾勒出窈窕的身段。她生得极美，瓜子脸上嵌着一双灵动的杏眼，此刻却因恼怒而微微眯起。

  “再嚷嚷我就把你扔在这儿！”

  少女咬着下唇，再次拉满弓弦，她的手指因用力而微微发白，额前渗出细密的汗珠。

  箭矢破空而出，却在即将命中之际，被那狐狸一个灵巧的侧身躲过。

  更可气的是，那畜生竟停下脚步，冲她龇了龇牙，眼中满是嘲弄。

  “该死的畜生！”

  少女气得浑身发抖，猛地一夹马腹，她胯下那匹西域良驹长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去。

  侍女见状慌忙跟上，林间顿时响起一阵急促的马蹄声。

  那只赤狐却不慌不忙，几个纵跃便消失在密林深处，只留下一串狡黠的脚印，和少女不甘的咒骂声在林中回荡。

  主仆二人正欲催马追赶，却见那只赤狐竟突然折返，朝她们狂奔而来，眼中满是惊惶之色。

  女子与这狐狸周旋多时，从未见它如此慌乱，不禁心生诧异，一双明眸微微睁大，流露出几分讶异。

  “小姐，快射它！”小丫头急声催促。

  女子挽弓搭箭，指尖一松，箭矢破空而出，却依旧偏得离谱，连狐狸的一根毫毛都未伤到。

  “咻——！”

  陡然间，一道尖锐的破风声撕裂长空，威势惊人，仿佛千百支箭同时呼啸而来。女子柳眉一挑，眼中闪过一丝惊色。

  “噗！”

  沉闷的箭矢入肉声伴随着狐狸的凄厉惨叫响起，一支粗长异常的劲箭精准贯穿狐狸身躯，将其狠狠钉在地上。

  狐狸尚未断气，拼命挣扎，奈何箭矢入土极深，任它如何扭动都无济于事。

  “射中了！”

  主仆二人欣喜若狂，策马直奔而去，想要收取猎物。

  然而，还未等她们靠近，一名身形健硕、虎背熊腰的年轻男子已纵马而至。

  他手中长枪轻轻一挑，狐狸便腾空而起，顺着枪杆滑落至他的马鞍上，动作干净利落，显然身手不凡。

  女子见状，眉头倏然紧蹙，目光警惕地盯住男子，浑身紧绷，如临大敌。

  “姑娘不必紧张。”男子正是李乾，他微微一笑，语气平和，“在下是官军，并非匪盗。”

  “哦？”女子闻言，紧绷的神色稍缓，但仍上下打量着李乾，眼中带着审视。

  “喂！”小丫头却不管不顾，冲着李乾娇叱道，“这狐狸是我们的，快还回来！否则饶不了你！”

  “抱歉，在下不姓‘喂’。”李乾瞥了这心直口快的小丫头一眼，嘴角微扬，语带调侃。

  “把狐狸还我。”女子伸出纤纤玉手，语气不容置疑，姿态高傲，仿佛理所当然。

  李乾眉头微蹙，目光在她脸上淡淡一扫，道：“姑娘确有几分姿色，不过嘛——”他故意拖长了尾音，唇角勾起一抹玩味的笑，“离我的标准还差得远，还需多多努力才是。”说罢，一夹马腹，作势欲走。

  这女子向来容貌出众，所遇男子无不为之倾倒，何曾受过这般轻视？她顿时气得双颊绯红，胸脯剧烈起伏，娇叱道：“这狐狸分明是我的，你休想带走！”

  “哦？”李乾扬了扬手中的猎物，眼中笑意更深，“若真是你的，怎会到了我手里？”

  那戏谑的语气让女子愈发恼怒，她索性耍起性子：“我说是我的就是我的！”

  “大胆！”一旁的小丫头突然插嘴，“你竟敢嘲笑我家小姐箭术不精！”

  这话正戳中女子痛处。她俏脸“唰”地涨得通红，狠狠瞪了丫头一眼。小丫头这才意识到失言，连忙吐了吐舌头，低头认错：“小姐恕罪，奴婢知错了...”

  “哼！回头再跟你算账！”女子轻斥一句，转而对着李乾抬高下巴，盛气凌人道：“你给是不给？”

  见她这般骄纵模样，李乾眼中闪过一丝不耐，却又忽生戏弄之心。他故作沉吟道：“要我还你也行，不过——”他晃了晃手中的狐狸，“得有条件。毕竟，这一箭可是我射中的。”

  “什么条件？”女子虽气势凌人，倒也不是完全不讲道理。追了半日的猎物就在眼前，她强压着火气问道。