第337章 十三将士归玉门

 两个故事一早一晚，汉唐两朝经营西域最悲壮事。

  东汉开国皇帝刘秀61岁去世，汉明帝刘庄继位，此时帝国已经从战乱的废墟中走出来，他开始着手收复西域，任命班超领36人修复中央政府与西域的联络，班超使团背后是数万汉军精锐，西域再次投归汉朝怀抱。公元74年复设西域都护及戊已校尉，西域都护陈睦驻乌垒（今轮台一带）、己校尉关宠驻柳中、戊校尉耿恭屯金满（今吉木萨尔一带）。不甘心丢失西域的北匈奴发兵10万对西域汉朝驻军发动进攻，当时汉军主力在玉门关，驻扎西域的一线部队只有几千人马且分驻在轮台、车师、疏勒等战略要点兵力极为分散。轮台、柳中相继沦陷，西域都护陈睦、都尉关宠全军覆没。驻守柳中的关宠全军覆没前曾向朝廷求救，朝廷发张掖、酒泉、敦煌三郡七千人救援，援军到达时柳中守军已全军覆没。此时耿恭驻守的金满城成为汉朝在西域的最后一个据点。次年北匈奴大举进攻依附汉朝的车师国，杀死车师后王，耿恭见疏勒城易于防守于是领300残兵撤出金满改据守疏勒。八月车师国叛汉，与匈奴大军一同围攻疏勒城。车师后王的王后是汉人，她秘密派人给耿恭部送给养，疏勒城就这样死死撑着。数万匈奴大军战死上万也没能打下来。匈奴单于放弃强攻转而围困，并断绝城中水源，耿恭部以马鞍为食、以马粪汁解渴，无一人投降。匈奴人虽凶残但重英雄，单于便招降耿恭并答应封王。耿恭亲手将匈奴使者击杀，在城上对着匈奴大军将使者尸体的肉割来烤着吃！他以此把后路完全断绝掉，这就是岳飞‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’的典故由来。

  疏勒之战打响不久汉明帝去世。彼时，朝廷主要精力放在新皇登基上，无暇理会万里之外的疏勒战事。汉章帝坐稳皇位后才组织朝廷公议疏勒城救援问题，大部分朝臣认为疏勒远离洛阳万里，出动大军救援势必劳民伤财，且疏勒已被围困半年之久，城中守军生死不明，也许早就被匈奴攻占，放弃未尝不可。一部分朝臣则认为不救援的话会让将士认为朝廷不爱惜士卒，有损士气。最终18岁的汉章帝决定发兵增援。建初元年正月，匈奴见汉军至则仓皇退兵，汉军收复疏勒，有一千汉军主动请缨驻守。此时耿恭部已坚守一年，全军仅存26人，这26人随援军在撤退途中不断有人死去，到玉门关时只剩13人。当13个‘衣屦穿决，形容枯槁’的人出现在玉门关大街上时，民众无不落泪。‘耿恭以单兵固守孤城，当匈奴之冲对数万之众，连月逾年心力困尽。耿恭发疏勒时尚有二十六人，随路死没，三月至玉门唯余十三人’。耿恭‘义重于生’被誉为‘节过苏武’。

  说古喻今。大伙儿听完故事，和前两回一样都默不作声，之后又像前两回一样为大本营开脱为自己的不幸遭遇找理由：“家里不是不愿派出援军，大部队都在万里之遥的南越打仗，无兵可调。”

  宋从龙咽下几口唾沫，说道：“大本营想着咱们呢，最好的医生正星夜兼程赶往嘉峪关。”

  大伙儿不约而同地往屋子张望过去，心里默默祷告老天爷千万让自己的军长能撑下去活着等到医生来。