第五十四章 半路截杀

  等到李琼再度上路，队伍已然是鸟枪换炮，今非昔比。

  不仅那两千田兵大半都披上了从张宝密室中搜出的精良重甲，胯下也多了坐骑。

  李琼将襄阳城中能搜罗到的骏马几乎席卷一空，又额外购置了数百头耐力十足的骡马，专门用来驮运粮草辎重。

  如此一来，整个队伍的行军速度，何止提升了一倍！

  李显扬身披重铠，骑在高头大马上，只觉得浑身充满了力量，精神抖擞到了极点。

  他催马来到李琼身侧，兴奋地进言：“琼哥，如今我军兵甲精良，士气如虹，不如趁此机会，将沿途那些不开眼的毛贼山匪，一并清剿了！”

  “正好拿他们练练兵，也震慑宵小！”

  此言一出，周围的亲卫们纷纷附和，眼中闪烁着渴望战斗的光芒。

  就连那些刚刚换上重甲的田兵，也挺起了胸膛，感觉自己脱胎换骨，不再是任人宰割的炮灰。

  眼看一场场唾手可得的功劳就在眼前，众人的精气神瞬间拔高了一大截。

  李琼看着士气高昂的众人，嘴角露出一丝笑意，当即点头：“好，就依显扬所言！”

  他话锋一转，面色郑重地叮嘱道：“不过，剿匪之时，务必记住，若是可以，尽量减少我方伤亡。”

  “你们每一个人的性命，都比那些匪徒的狗头金贵得多。”

  “本将军需要的是一支能征善战的精锐，而不是一群莽夫。”

  “我要你们活着，好好地活着，将来随我建功立业，恢复我李家的荣耀！”

  “明白吗？”

  这番话语，掷地有声，深深烙印在每一个士兵的心坎里。

  他们原以为，像李琼这样的将门之后，又是戴罪之身，急于立功，定然会不择手段，不惜士卒性命。

  却没想到，李琼竟如此体恤下属。

  “将军仁义！”

  “我等愿为将军效死！”

  众人纷纷抱拳，声音发自肺腑，充满了敬佩与感激。

  这一刻，他们对李琼的认可，不仅仅是基于他的身份和武勇，更是源于这份发自内心的关怀。

  李琼满意地点了点头，大手一挥：“出发！”

  ……

  与此同时，五百里之外。

  距离朔北城最近的军事重镇，襄樊城。

  城守府内，灯火通明。

  襄樊城守张合，一个年近五旬，面容精瘦的男子，正拿着一封刚刚送到的密信，眉头紧锁。

  信上的内容，让他心惊肉跳。

  他放下信，看向堂下那个全身笼罩在黑袍中的神秘人影，沉声问道：“阁下究竟是何人？为何要本官做这种事情？”

  那黑袍人发出一阵沙哑的笑声，如同夜枭啼鸣，令人不寒而栗。

  “张城守，不该问的，就不要问。”

  “你只需要知道，办好了这件事，你的好处少不了。”

  “若是办砸了……”

  黑袍人语气一顿，一股森然的杀气弥漫开来：“你应该知道后果。”

  张合心中一凛，额头渗出细密的汗珠。

  他能感受到对方身上那股毫不掩饰的强大气息，远非自己所能抗衡。

  “本官明白了。”张合艰难地咽了口唾沫，“请阁下放心。”

  黑袍人发出一声满意的轻哼，身影一晃，便如同鬼魅般消失在夜色之中。

  张合擦了擦额头的冷汗，将那封密信凑到烛火前，再次仔细看了一遍，随即将其点燃，看着它化为灰烬。

  他沉默片刻，唤来一名心腹幕僚。

  “先生，方才京中来人，送来密令。”张合压低声音，眼中闪烁着阴鸷的光芒。

  那幕僚凑近几分：“大人，所为何事？”

  张合一字一句地说道：“让我们想办法，对付那个刚被派往朔北的李琼。”

  “若是能有机会，最好让他有来无回，死在朔北城中！”

  那幕僚闻言，眼中精光一闪，压低声音道：“大人，此事恐怕不简单。”

  “李琼此人，虽是戴罪之身，但其祖父李烈，父亲李玄策，皆是军中宿将，门生故旧遍布军中。”

  “若是在我们襄樊地界出了事，朝廷追查下来，怕是……”

  张合烦躁地摆了摆手：“先生所言，本官岂能不知？”

  “只是，那黑袍人的来头，深不可测，其言语间的威胁，绝非虚张声势。”

  “若是违逆了他们的意思，本官的下场，恐怕比得罪李家还要凄惨！”

  幕僚眼珠一转，凑近了些：“大人，既然左右为难，不如做得干净些？”

  张合眉头一挑：“哦？先生有何高见？”

  幕